L'éducation à la citoyenneté revêt une importance capitale et fait partie des objectifs pédagogiques. En 2002, les jeunes des quatre partis  démocratiques francophones constituaient la plateforme « Apprentis citoyens ». Quelques mois avant les élections européennes et régionales de juin 2004, ils entendaient promouvoir par ce biais l'organisation de débats citoyens et politiques dans les écoles secondaires. L'expérience fut une réussite.
Partout en Communauté française, des établissements scolaires de tous les réseaux ont fait appel à la plateforme « Apprentis citoyens ». Les échanges de vue entre les élèves et les représentants du Mouvement des Jeunes Socialistes, des Jeunes MR, des Jeunes cdH et d'Écolo J ont été plus qu'enrichissants. De nombreuses questions politiques ont pu être abordées et débattues. Devant ce constat, la plateforme a décidé de poursuivre et d'amplifier l'expérience, notamment à l'approche des élections régionales et européennes de 2009. En ce début 2010, cette animation citoyenne a repris la route des écoles et en particulier, pour la première fois d'un établissement scolaire cominois. Ainsi, les élèves des 5e et 6e secondaires de l'institut Saint-Henri ont accueilli pendant plus de deux heures des jeunes cominois et mouscronnois : Simon Desplanque (cdH), Jennifer Dumortier (PS), Julien Papart (Ecolo) et Ludovic Duthois (MR). Ils ont expliqué leurs raisons de faire de la politique ainsi que les grandes lignes de leur parti avant d'aborder des thématiques choisies par les élèves (emploi et jeunes, écologie, cirse économique, avenir de la Belgique.) et répondre aux questions. En bref, un après-midi tourné vers l'avenir citoyen. ■
E.D.

Quelques réflexions d’élèves
« J'ai apprécié que le collège ait organisé cela ».
« La politique est une vraie passion pour eux ».
« Les politiciens avaient notre âge et parlaient comme nous ».
« Nous avons découvert le côté concret de la politique avec des choses au niveau local ».
« Je ne savais pas qu'on pouvait faire de la politique autrement que d'être connu et passer à la TV ».